【2025年夏】グランドサークルへの旅その2、グランドキャニオン

大峡谷の南壁へ

フェニックスからセドナへ

フェニックス郊外のホテルを出て、I-17を北に進路を取りました。直接グランドキャニオンに向かうのではなく、まずは宿を取ったセドナに向かい荷物を下ろすことにしました。時間的にはCamp Verde（出口298）でI-17を下りず、そのまま乗り続けてフラッグスタッフ経由でグランドキャニオンに向かう方が早いです。

高速I-17横には人間の背丈大のサボテンをたくさん見ることが出来ました。

でも途中から見ることが出来なくなりました。人的に植樹されているのでしょうか？

I-17をExit298で降りましたが、ここではそれほど山々は見えず。

正直目的地まではまだ遠いのかなと感じました。下道であるAZ-179をしばらく走ります。片道一車線の道ですが時々追い越し車線が現れ、必要なら遅い車を追い抜くことが出来ました。

しばらくすると前方に平で大きな山が。もしかしてこれが自然エネルギーに満ちた山々？

もうしばらく車を走らせると、ようやくガイドブックでも見た山々がはっきり見えてきました。車を走らせるとこんな風景です。

途中Village of Oak Creek（VOC）を通過した後、さらに10分ちょっと車を走らせてWest Sedonaにある宿にチェックインしました。少し早かったですが、オンラインでチェックイン済みだったせいか部屋が用意されており、入って荷物を下ろし、休むことが出来ました。

セドナからグランドキャニオン

ホールフーズで簡単に昼食を取った後、アップタウンのビジターセンターに立ち寄り情報を収集。質問をすると色々と教えてくれて、非常に助かりました。またここでグランドキャニオンなど国立公園に入るための年間パス（America the Beautiful National Park Pass、$80）を購入しました。グランドキャニオン国立公園に入るのに$35、さらにセドナ周辺のトレイル駐車場に車を停めるのに１日$5（Red Rock Pass）かかります。ただ国立公園年間パスがあれば、トレイル駐車場パスは要りません。向こう12か月に別な国立公園にも行けば元を取れる（ある意味意思表明）と思い、年間パスを購入しました。

天然水を汲める所

その後進路を89-Aに取り、グランドキャニオンに向かいました。が途中ビジターセンターで教えられた通り、泉からミネラルウォーターがあふれ出ている場所があったので、車を停めて水を汲みました。Harding Springs Natural Water Fountain（12240 N State Rte 89A Sedona, AZ 86336）所です。水は美味しく飲んでもお腹を壊すことはありませんでした。勿論無料で沢山の人が立ち寄っていました。

フラッグシップの手前で89AからI-40に入り1時間弱走行しました。出口165でI-40を下り、AZ-64Nに進路を変更しました。しばらく走るとこの道はグランドキャニオンに向かうよ、公園内に入るには入場料がいるよ、という案内板が見えました。国立公園に近くなるとガソリンが高くなりそうだったので、手前のガソリンスタンドで補充しておきました。

グランドキャニオンにて

国立公園の入口では有人のステーションがあり、先ほど買った年間パスを提示しました。そのパスが自分のものである証明としてID（運転免許）の提示も求められました。意外と厳しいです。

Mather point

そこからは少し走るだけで公園付近の街（と宿泊地）が見え、しばらくしてビジターセンターがあるグランドキャニオン・ビレッジに到着しました。地図をもらい歩いてマーサーポイント（Mather point）に向かいました。グランドキャニオンを眺めるには王道の場所です。

マーサーポイントはすごい混んでいて、人が入らないように撮影するために順番待ちでした。この日は生憎雨が降って雲が残り、夕陽の時間でもグランドキャニオンは蒼く見えました。

グランドキャニオンからセドナ

少し歩いてポイントをずらしたのですが、風景は変わらず。日の入りも目の前だったので、東にDesert View Drive（Arizona Highway 64）を走ってはビューポイントで少し違った眺めを楽しみました。

Duck on a rock viewpoint

上の地図に記述はないですが、Duck on a rock viewpointの眺めです。黄色の所にあひる（ダック）のような岩があるとのことですが、見えるでしょうか？

Grandview point

この後にはグランドビューポイントに立ち寄りました。

ここからトレイル（Grandview trail）があり、かなり下の方まで行けるようですが、時間も装備もなく断念しました。またグランドビューポイントより東側のビューポイントも回っては風景を楽しみたかったのですが、日没を過ぎて周りが真っ暗になったので断念しました。マーサーポイント付近で時間を費やしすぎたのが悔やまれます。

セドナへの帰りはこのままDesert View Driveを走り、東門から国立公園を出てフラッグスタッフ経由で帰りました。

途中Arizona Highway 64とU.S. Route 89のジャンクション付近にあるCameron Trading Postにはぜひ立ち寄って、という投稿をいくつもSNSで見かけたのですが、時間がなく素通りになってしまいました。次回訪問する機会があればぜひ立ち寄りたいと思います。

まとめ

初めてのグランドキャニオン訪問でしたが、半日しか予定をしなかったため、ビューポイントから峡谷を眺めるだけで終わってしまいました。ビジターセンターがあり南壁の主な見学場所であるマーサーポイントは立派でしたが、その周辺のトレイルを歩いても景色はあまり変わらず。時間が限られているのならここで時間を使わずさっさとDesert View Driveへ行き、他のビューポイントを探訪したほうが有益に感じました。

当たり前ですが、ビューポイントからだと上から峡谷をのぞき込むだけです。次回は準備をしてトレイルを下り、峡谷を見上げてみたいなとも思います。なお火事があったため、グランドキャニオン北壁は夏でしたが閉鎖していました。

その3に続きます。次回はセドナ滞在の話です。