レンタカーで行くグランドキャニオンへの旅
8月終盤、ボストン涼しい
酷暑が続いているというニュースを日本から聞いています。昼間に必要のない外出は避け、家でも十分に水分をとるなど対策を取って欲しいなと思います。
ここボストン及びその近郊ですが8月最終週に入り、気温が下がってきました。今朝外に出ると肌寒く、確認すると59F（15℃）でした。今夏は暑い日もあったのでこの気温も普通ではないのかな、と思って調べてみました。まずは（今日）8/28の気温です。
マサチューセッツ州ボストンの平均気温及び降水量はは以下の通り。
上の二つの表を比較する限り、今週の気温は平年通りのようです。自分の感覚的にはもう秋です。
ボストンからアリゾナ州フェニックス
8月下旬の金曜日に休日をとり、3泊4日でアリゾナ州に行ってきました。今回の目的は日本から来ていた家内の友人に現地で会うことでしたが、結果的にここ数年恒例となっている米国国立公園訪問を継続することに至りました。
行き方
幸いなことにアメリカン航空がボストンからアリゾナ州のフェニックス国際空港（PHX）に直行便を持っていたので、それを利用しました。行きは6時間弱、帰りは約5時間のフライトです。
国内便なのにこれだけ飛行機に乗るなんて、アメリカがいかに広いかを痛感します。ちなみにボストンから東に6時間飛行機に乗るとヨーロッパ（アイルランド）に着きます。
レンタカー
フェニックス空港（Phoenix Sky Harbor International Airport）ではターミナル4のAコンコースに着きました。予想通り暑く、気温はゆうに100F越えでした。湿度は低いと聞いていたのですが、モンスーン型の低気圧が接近していたらしく激しい夕立が降り、ルイジアナのような湿気がありました。ちなみにこの空港を利用するのは人生で3度目です。
レンタカーを借りるには空港内を走るSky Trainに乗りRental Car Center駅に移動する必要がありました。
ターミナル4からは無人電車に乗るとレンタカー駅は3番目の駅（10分弱）でした。レンタカー駅で降りると、しばらく屋外ながらも屋根のある所を少し歩き、巨大なレンタカー・センターに着きました。各会社の看板が大きく張り出されているので、迷うことはないと思います。私はコストコ・トラベル経由で予約し、Enterpriseで借りることになっていました。1週間程度前に相みつを取った際、このやり方が一番安かったのです。試した方法は直接レンタカー会社のサイト、Kayakなどのトラベルサイト、AAAのサイト、航空会社HP経由のレンタカーサイトでした。
受付カウンターで予約が書かれた紙を提出し、ID（運転免許証）見せるとすぐに手続きをしてくれました。書類をもらい2番目のエスカレーターを降りるとEnterprise係員が待っていて案内してくれました。ここのすごいところは、立体駐車場の各階に各レンタカー会社の車が駐車されていて、自分が予約していないレンタカー会社の階に間違って行くと、カウンターがある階まで戻り、改めて正しい階（＝自分のレンタカー会社の車がある所）に降りるエスカレーターを利用しないといけない所です。
自分が予約した車はMidsize SUVでしたが、駐車場でこの列にある車から好きなのを選んで乗って行って、と言われました。日産、Kia、三菱、Chevroletなどがありましたが、無難に日産のRogueを選びました。受付で言われた通り外部に傷がないか点検し、多少あったのでスマホで写真をとってから、出発しました。レンタカー駐車場の出口でもう一度運転免許証の確認がありました。しばらく車の大きさや車内のボタンに慣れる必要がありましたが、すぐにApple Carplayでスマホを接続、大きな画面でナビを出してまずはスーパーマーケットに直行。飲料水など明日以降の買い出しをした後、I-17を北に少し走り予約したフェニックス郊外のホテルに到着しました。
郊外のホテルにしたのは空港近くやフェニックスのダウンタウンより、そちらの宿泊料金がただ安かったからです。また市内だと駐車場料金が取られますが、郊外だと取られなかったのも一因です。Happy Valley Towne Centerというモールの一角で、レストランやコーヒーショップもあり、きれいな場所でした。
次回はフェニックス郊外からセドナ経由でグランドキャニオンに行った経緯を記す予定です。その2に続く。
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